Houellebecq meets Schopenhauer: el gran iconoclasta de las letras francesas se cruza con el gran pesimista de la filosofía alemana. Todo empezó en la década de los ochenta, cuando un Houellebecq veinteañero se topó por azar en una biblioteca parisina con un libro de aforismos de Schopenhauer y tuvo una revelación: descubrió en él a un alma gemela, un álter ego del pasado, un maestro. Descubrió a alguien que le hizo sentirse menos solo. Y esa admiración acabó desembocando en este libro, una suerte de diálogo entre dos personas separadas por el tiempo pero unidas por la fiereza del pensamiento; dos voces indómitas, a contracorriente, de un pesimismo lúcido e incómodo. Houellebecq elabora una perspicaz lectura de la obra del filósofo alemán que acaba funcionando como un juego de espejos. Y así, Houellebecq ilumina a Schopenhauer y Schopenhauer ilumina a Houellebecq. «La vida es una mierda y la voluntad insaciable: esta es la epifanía que deslumbró al escritor francés cuando descubrió el pensamiento de Arthur Schopenhauer. Ahora, le rinde homenaje con la publicación del ensayo En presencia de Schopenhauer.» (Eduald Espluga, Playground). «Houellebecq acierta a resumir y poner en claro con jugosos comentarios los planteamientos de Schopenhauer sobre la felicidad, echando mano constantemente de otro libro del filósofo alemán crucial al respecto: Aforismos sobre la sabiduría de la vida. » (El Mundo El Cultural).