El año 1853 fue crucial para la historia de la música: Brahms, a sus veinte años, conoció a Berílioz, Liszt y Schumann; Berlioz y Wagner inií ciaron la composición de piezas tan fundamení tales como Los troyanos y El anillo del nibelungo respectivamente, y Schumann, próximo ya a su trágico fin, dejó de componer. Hugh Mací donald ahonda en la vida cotidiana de los proítagonistas de su relato para mostrar cómo la iníternacionalización de la escena musicalgracias a una intensa correspondencia y a la rápida expansión de la red ferroviaria que se extendía de Londres y París a Leipzig y Zurichhizo posible que se gestaran las innovaciones que caracterizarían la música de las siguientes decadas. Una vívida crónica, tan rigurosa como viíbrante, del momento decisivo que marcó el final del romanticismo ingenuo de Berlioz y Schuímann, y la llegada de la poderosa política musiícal de Wagner, pero tambiena juicio de muchas voces de la epocade su antídoto, la obra de Brahms.